Introducción

Diseño del Estudio

Hallazgos

Las Implicaciones del Desarrollo Hacia la Colaboration

Colaboracion Verdadera

Los nueve centros que participaron en este estudio están creando e incorporando activamente formas de colaboración en sus sistemas de provisión de servicios. A pesar de las diferencias en mandatos, financiación y estructura entre las agencias dedicadas a la asistencia de niños, estos centros han encontrado que los beneficios de la colaboración superan ampliamente la inversión que se requiere en tiempo y energía.

• Están descubriendo que la colaboración ayuda a simplificar la complejidad de su trabajo, permitiéndoles responder más rápidamente y ser más efectivos. Una participante de la encuesta lo expresó de la forma siguiente: "El asociarse no es un lujo; es absolutamente esencial porque los problemas son demasiado grandes y complejos".
• Están descubriendo que cuando se enfocan en las necesidades de los niños y sus familias, las agencias de asistencia tienen más áreas en común que diferencias. Otro participante de la encuesta observó que: "el resultado final ... es que no existe distinción; las necesidades de los niños y sus familias (en las diferentes agencias) no son significativamente diferentes".
• Y están viendo que la colaboración produce resultados. No sólo han mejorado las relaciones entre las agencias de asistencia a niños, sino que los servicios que ofrecen son más individualizados, menos restrictivos y están ubicados en su comunidad. Otro participante de la encuesta, comentando una reducción documentada del 48 por ciento en asignaciones fuera del hogar que se atribuye a sus esfuerzos de colaboración, hizo notar que: "la colaboración no solo beneficia a niños y familias, sino que además es de costo razonable".

Este estudio investiga la experiencia de proveedores de servicios, administradores, familias y miembros de la comunidad en el Programa de Servicios Comunitarios Comprensivos de Salud Mental para Niños y sus Familias en lo relacionado con sus esfuerzos por establecer una práctica de colaboración en sus sistemas de servicios. El estudio y sus hallazgos se describen a continuación en detalle.

• ¿Cuáles son los componentes de una colaboración fuerte y efectiva?
• ¿Qué factores estructurales y relacionales contribuyen a aumentar la colaboración?
• ¿Qué cambios ha producido la mayor colaboración en la provisión de servicios a niños y familias?
• ¿Qué apoyos y obstáculos se han experimentado en el proceso de la construcción de colaboración?
• ¿Ha cambiado la colaboración la forma en que los interesados perciben la salud mental de los niños?

La sección Fundamentos de la colaboración provee el contexto en torno a los primeros esfuerzos por crear una práctica colaboradora. El capítulo dedicado a los fundamentos incluye una discusión de los puntos sobresalientes sobre los que se ha basado la colaboración; estos incluyen el deseo de cambiar y la presencia de un fuerte liderazgo. Esta sección también presenta los retos enfrentados en el proceso del desarrollo de colaboración, tales como la censura y la desconfianza entre las agencias de asistencia a la niñez, la inflexibilidad y el miedo al cambio.

La sección Estrategias para llevar a la práctica los procesos de colaboración se centra en las estrategias que los centros identificaron como herramientas más prometedoras para construir una práctica colaboradora. Estas estrategias se agrupan en tres amplias categorías: 1) elementos estructurales, lo cual incluye una estructura de sancion común a todas las agencias, grupos colaboradores formales a los niveles de servicio y supervisión, acuerdos formales entre las agencias y personal colaborador específico, la disponibilidad de una reserva de fondos destinados a varios usos y un compromiso a tomar decisiones de grupo y a resolver conjuntamente los problemas; 2) estrategias de edificación de relaciones, lo cual incluye comenzar con un pequeño grupo nuclear y edificar estratégicamente desde ese punto, reconociendo los puntos fuertes y las limitaciones de las agencias participantes, fomentando la colaboración mediante la creación de situaciones en las que no haya perdedores, proporcionando oportunidades para conocerse de manera informal tales como retiros, ejerciendo presión en los colegas para propugnar la colaboración y estimulando la innovación y el riesgo; 3) inclusión de las familias y a la comunidad en procesos de colaboración, lo cual incluye estrategias para aumentar la participación de las familias en la planificación y provisión de los servicios como socios integrales tanto a nivel de sistema como a nivel de caso individual, y uniendo la misión y los objetivos de la colaboración a los asuntos y preocupaciones de la comunidad local.

La sección Resultados de la colaboración identifica resultados positivos de la colaboración que pueden agruparse en cinco amplias categorías: 1) mejores relaciones entre las agencias que sirven a niños, 2) mejor entendimiento de los principios de un sistema de cuidado¹, 3) mayor importancia a los servicios de salud mental, 4) mejor provisión de servicios, y 5) mejores relaciones entre las familias y los proveedores de servicios.

1 El sistema de cuidado es un conjunto de servicios que incluye los de salud mental y otros necesarios, organizados alrededor de una red coordinada, para satisfacer las necesidades diversas y cambiantes de niños y adolescentes con serios trastornos emocionales y sus familias.

• La colaboración debe producirse a varios niveles administrativos dentro de una misma agencia de asistencia a niños y a través de las múltiples agencias que proveen servicios a niños y familias.
• La formación de colaboración es un proceso de desarrollo que lleva tiempo y requiere un considerable esfuerzo.
• La inclusión de familias como socios integrales en los sistemas de cuidado es la clave para una colaboración verdadera y duradera.

Participación a varios niveles en esfuerzos de colaboración. Las opiniones recibidas de los centros que participaron en este estudio subrayaban la necesidad de involucrar al personal de agencias a distintos niveles en los esfuerzos de colaboración. Se identificaron tres niveles de involucramiento: participación al nivel de la agencia, que normalmente involucra a los jefes de las agencias en actividades de colaboración; participación al nivel del programa, que involucra a los gerentes de nivel medio que dirigen programas y servicios; e involucramiento al nivel de la práctica con el propósito de asegurar que la colaboración se establezca en el contexto de la provisión diaria de servicios.

La colaboración como un proceso de desarrollo. Cuando los centros involucrados en este estudio describieron sus experiencias en la construcción de colaboración entre agencias, subrayaron la naturaleza evolutiva de este proceso. Se identificaron cinco fases de desarrollo como parte del proceso, cada una con características definitivas y actividades de colaboración asociadas. Aunque los centros describieron su paso a través de estas fases como irregular en lugar de lineal, las fases manifiestan un alejamiento de la acción individual y un acercamiento a los procesos de colaboración.

Las familias como socios integrales. Junto a este modelo de colaboración como proceso de desarrollo se ofrece una descripción de las fases del involucramiento de las familias en el proceso de colaboración, comenzando con las familias vistas como clientes del sistema de cuidado y progresando al involucramiento de las familias como socios integrales. Las fases de desarrollo manifiestan un alejamiento de la consideración de los miembros de las familia como ajenos al proceso de provisión de servicios y un acercamiento al involucramiento de las familias en el esfuerzo de colaboración. Los participantes en este estudio indicaron que se trata de un proceso de desarrollo irregular y que el involucramiento exitoso de las familias en decisiones que afectan al diseño y la política de los servicios no garantiza su involucramiento a nivel de cada niño individual.